公元纪年，全称为“基督降临年纪年法”，简称“公历纪年”，是一种被全球广泛接受的线性时间划分与命名体系。起源可追溯到罗马帝国时期的意大利神学家狄奥尼修斯。这一纪年方法以公元元年为基准，源于一个广为流传的宗教传说，即耶稣基督的诞生之年。在中国历史坐标系中，公元元年恰好对应西汉平帝元始元年，这是中国历史上一个重要的时间节点。以这一年份为分界线，从此将历史划分为两个阶段：公元前（AD|Anno Domini）和公元后（BC|Before Christ）。